故 이선균 녹취록 보도한 KBS “사회적 관심 커‥반론 충실”

배우 고(故) 이선균의 사적 대화를 보도한 KBS 측의 입장이 재조명되고 있다.

지난달 10일 방송된 KBS 1TV ‘TV비평 시청자 데스크’에서는 KBS의 마약 투약 의혹 보도에 대한 시청자들의 반응이 공개됐다.

앞서 KBS는 지난해 11월 24일 ‘KBS 뉴스 9’을 통해 고 이선균과 유흥업소 실장의 통화 녹취록을 단독으로 보도했다. 해당 보도는 고 이선균의 마약 투약 혐의와 무관한 사적 대화 내용도 일부 포함돼 시청자들의 비판이 이어졌고, 방송통신심의위원회(이하 방심위) 민원까지 접수됐다.
‘TV비평 시청자 데스크’에 출연한 김형일 극동대 언론홍보학과 교수는 “연예인 마약 투약 의혹을 둘러싼 경찰 수사가 시작된 지 두 달여가 흘렀지만, 뚜렷한 성과 없이 의혹만 확산되고 있다. KBS 뉴스에서도 독자적인 취재와 보도를 통해 사건의 실체를 규명하기 위한 노력을 지속적으로 기울여 왔다. 11월 24일에는 마약 투약 혐의로 경찰 수사를 받고 있는 배우 이선균 씨와 이번 사건의 핵심 피의자인 유흥업소 실장 전화 통화 내용에 대한 단독 보도가 있었다”라고 설명했다.

이어 “뉴스는 유흥업소 실장의 경찰 진술 내용을 상세히 보도하면서도 정작 경찰은 정확한 사실관계는 파악 중이며 수사 중인 내용은 확인해 줄 수 없다는 입장이라고 했다. 유명 연예인이 관련된 사안이다 보니 시청자들의 관심이 큰 것은 사실이다. 하지만 아직 혐의를 입증할 만한 직접 증거는 찾지 못한 상태에서 사실 여부가 확인되지 않은 피의자의 진술 내용이 경찰 외부로 유출되고 이를 토대로 추측성 보도를 하는 것은 결코 바람직하지 않다. 시청자의 알 권리도 중요하지만 보도 당사자가 부당한 피해를 받지 않도록 주의할 필요가 있다”라고 지적했다.

이에 박희봉 KBS 보도본부 사회부 팀장은 “해당 사안은 마약 남용이 공중보건과 사회 질서에 큰 영향을 끼치는 중대범죄라는 점, 유명 연예인이 연루돼 사회적 관심이 큰 사안이라는 점에서 언론이 실체를 규명할 필요성이 컸다고 판단했다”라며 “경찰 수사가 답보 상태에 머무르고 있는 상황에서 유명 배우, 연예인의 마약 투약 정황에 대한 추가 취재가 이루어져 단독 보도하게 되었다”라고 말했다.

박 팀장은 “이 과정에서 최종 기사화된 해당 보도는 사건 연루 당사자와 경찰, 해당 연예인의 입장과 반론을 최대한 취재하고 각 당사자들의 입장을 균형 있게 비교 형량해 내용이 구성 됐다. 이 과정에서 경찰 수사의 난맥상, 해당 연예인의 반론도 충실히 포함했다. 하지만 지적해주신 것처럼 향후 보도에서 시청자의 알 권리와 범죄 피의자의 인권, 정책 제시 등과 같은 다양한 측면이 조화될 수 있도록 취재 제작에 반영하겠다”라고 입장을 밝혔다.

한편 고 이선균은 지난해 10월부터 마약 투약 의혹으로 경찰 조사를 받던 중 지난달 27일 사망했다.